Цифровото управление (цифрово управление наричано: NC) технология се отнася до цифровите инструкции, съставени от числа, думи и символи, за да се постигне контрол на едно или повече движения на механичното оборудване. Численият контрол обикновено използва компютър с общо предназначение или със специално предназначение за осъществяване на цифров контрол на програмата. Следователно цифровото управление се нарича също компютъризирано цифрово управление (CNC) и се съкращава като CNC. Чуждестранните държави обикновено се наричат CNC и рядко използват концепцията за NC. Това, което контролира, обикновено е механичното количество, като положение, ъгъл, скорост и т.н., и количеството на превключване, свързано с потока на механичната енергия. Изграждането на цифрово управление се основава на появата на носители на данни и операции с двоични данни. През 1908 г. се въвежда перфориран метален фолио сменяем носител на данни; в края на XIX в. е създадена система за контрол, използваща хартия като носител на данни и поддържащи функции; през 1938 г. Шанън проведе бързи изчисления и предаване на данните в Масачузетския технологичен институт. Оформя основите на съвременните компютри, включително компютърни цифрови системи за управление. CNC технологията се разработва в тясно сътрудничество с контрола на машинния инструмент. През 1952 г. е въведена първата машина с ЦПУ и стана епохално събитие в историята на световната машиностроителна индустрия, което спомогна за развитието на автоматизацията.
Технологията за цифрово управление се нарича също Компютъризирано числено управление (CNC), което е технология, която използва компютри за осъществяване на цифрово програмно управление. Тази техника използва компютър, за да изпълни функцията за логическо управление на движението на устройството и периферната операционна последователност в съответствие с предварително съхранената програма за управление. Тъй като компютърът се използва вместо числово управляващо устройство, първоначално съставено от хардуерни логически схеми, осъществяването на различни контролни функции като съхранение, обработка, изчисляване и логическа преценка на инструкциите за входна операция може да се осъществи чрез компютърен софтуер и микро-команди генерирани от обработката се предават на Серво задвижващото устройство задвижва мотора или хидравличния задвижващ механизъм за задвижване на устройството.
Традиционната механична обработка е ръчната работа на обикновени металообработващи машини. При машинна обработка се използват ръчни механични инструменти за рязане на метал и окото използва калибър за измерване на точността на продукта. Съвременната индустрия вече използва компютърно управлявани машинни инструменти за извършване на операции. CNC машинният инструмент може автоматично да преработва всеки продукт и компонент директно в съответствие с процедурите, програмирани от техници. Това е, което наричаме CNC машинно обработване. CNC машинната обработка е широко използвана във всяка област на всяка машинна обработка и е тенденцията за развитие на обработката на матрици и важни и необходими технически средства.